筛分试验可以测定煤中各粒度级的产率和灰分、水分、硫分、发热量等各种质量指标，在确定筛分级别及其质量指标时，筛分试验资料是主要参考资料。但筛分试验数值仅是理论值，实际筛分等级的产率与质量与此有出入。这不仅是入筛煤样和实际煤炭粒度特性不一致，还存在筛分效率问题。

层燃炉是目前用的最多的锅炉，为保证其正常运行，减少热损失，提高热效率和减轻污染，要求煤的粒度均匀适中，此外，硫分、水分、灰分对层燃炉也有影响，水分一般要求在6-8pc.，层燃炉有很多种类型对煤质有不同的要求。

煤炭洗选是利用煤和杂质（矸石）的物理、化学性质的差异，通过物理、化学或微生物分选的方法使煤和杂质有效分离，并加工成质量均匀、用途不同的煤炭产品的一种加工技术。按选煤方法的不同，可分为物理选煤、物理化学选煤、化学选煤及微生物选煤等。

洗煤一般在洗煤厂进行，就是将原煤中的杂质剔除，或将优质煤和劣质煤炭进行分门别类的一种工业工艺。洗煤过程后所产生的产品一般分为有矸石、中煤、乙级精煤、甲级精煤，经过洗煤过程后的成品焦煤通常叫焦煤精煤（或焦精煤）。